***

Новый день действительно обещал быть странным. Наруто сразу же это понял, когда зашел в автобус и увидел Саске. Блондин так удивился, что замешкался и намеченное им свободное место уже заняли. «Трамвай сошел с рельс»,- подумал парень, имея в виду Учиху. Саске никогда не ездил на автобусах, в школу его всегда подвозил старший брат, занимающий там какую-то должность. Спохватившись, Наруто огляделся, но свободное место было только рядом с его вредным соперником. «Пятнадцать минут как-нибудь перетерплю» - решил Узумаки и, хватаясь за поручни, пошел вперед.
- Привет, - кисло поздоровался Наруто и быстро плюхнулся на сидение.
- Пока, - Саске отвернулся к окну.
Блондин последовал его примеру. «Тоже мне, принц в изгнании!» Через пару минут наруто все же не выдержал и покосился на одноклассника. Саске сидел не шевелясь, словно кол проглотил.
«Если Итачи его не подвез, значит, что-то произошло. И что-то он через чур бледный, мумия и то лучше выглядит. Да что там мумии, папины покойнички и то дадут фору! Уж слишком убитый вид» Наруто даже почувствовал жалость к этому вредному парню.
- Что-то случилось? – осторожно поинтересовался он.
- Тебя не касается! – отрезал Саске, не оборачиваясь.
- Ну, как знаешь! Я же только помочь хотел! – обиделся Наруто.
Парни молчали. Через минуту Саске глухо, через силу выдавил:
У матери инсульт. Состояние плохое. В таком возрасте... Я, как и Итачи, хотел остаться, но отец погнал меня в школу.
Брюнет замолк.
«Оказывается, не уж он и бесчувственный подонок!» - с мимолетной улыбкой подумал Наруто и хлопнул его по плечу.
- Не раскисай, Учиха! Все будет пучком! Я в этом уверен. Твоя мама обязательно поправится! Не думаю, что она обрадуется, когда узнает, что ты из-за нее занимаешься самобичеванием.
Саске посмотрел на блондина далеким от восторга взглядом, но руку скидывать не стал и, даже (Наруто не был в этом уверен и посчитал, что просто ошибся) слегка улыбнулся.
- А вот и наша остановка!

***

Какаши-сенсей раздавал рефераты всему классу и поэтому Наруто, не прислушиваясь, развалился на парте, машинально вычерчивая в тетради спиральки. Его взор блуждал по всему кабинету, постоянно возвращаясь к сидящему впереди парню. «Черт, это уже шиза какая-то!» В этот момент Наруто уловил свое имя.
- Так, а теперь Узумаки и Учиха! Ваша тема будет...
- Как с Учихой?! – блондин даже подскочил. – Не собираюсь я с ним работать!
- Я тоже не горю желанием находиться рядом с этим идиотом, - процедил Саске.
- Возражения не принимаются! – отрезал Какаши и уткнулся в листочек. – Вы подготовите доклад по памятнику... э-э...
Сенсей честно попытался выговорить название, но потом бросил это занятие.
- Тьфу, сами прочитаете. И сделайте фотки на его фоне, чтобы было видно, что не просто из Интернета передрали. И чтоб без Фотошопа!
Наруто смущенно опустил голову.
- Впрочем, не такой уж это и знаменитый памятник... Сомневаюсь, что в Интернете есть что-нибудь про него, - вполголоса добавил Какаши.
- Вот повезло! – возмутился Наруто. - А получше тема есть?
- Неа.
- Вот черт! – блондин мрачно опустился на стул.
Действительно, день не задался.

***
- Тебе не повезло, - пропыхтел Киба, утрамбовывая в рюкзак изрядно подросшего Акамару.
- Угу, не то слово! – вяло согласился Наруто и покосился на Саске.
Брюнет стоял в стороне о шумных школьников и разговаривал по сотовому. Вскоре он выключил телефон и отвернулся к окну.
«Что-то у него физиономия просветленная!» - заметил Наруто и неожиданно для себя подошел к Учихе.
- Ну, что произошло?
- Тебя не касается, придурок! – огрызнулся Саске.
- О, уже привычный тон! – обрадовался Наруто. – Настроение поднялось. Матери лучше?
- Да. Уже все в порядке, - подтвердил брюнет и тихо добавил, словно про себя – Ты единственный, кому я это говорю... И только посмей кому-нибудь вякнуть!
- Делать мне больше нечего! – обиделся Узумаки.
«Ну и характер у человека! Ничего нормально не может сказать! Каждое слово клещами вытягиваешь».
(от автора: когда прочитала подруге этот отрывок, она заржала. Я спросила, чего она смеется, и услышала в ответ: «Ничего нормально не может сказать! Каждое слово клещами вытягиваешь. Да чья бы корова мычала!» ОМГ, неужели у похожа на Саске 0_0?!)
- Ну ладно, я пошел.
- Стоять, Узумаки! Не забыл, что нам доклад готовить? После уроков отправимся к этому памятнику.
- Конечно, я помню!
«Вот блин, хорошо, что напомнил!»

***
Для того чтобы найти этот памятник с непроизносимым названием, пришлось перелопатить всю карту и помучить всех знакомых. Памятник оказался у черта на рогах и, чтобы добраться до него, пришлось делать несколько пересадок. Наруто и Саске сидели в самом конце пустого автобуса. Уже вечерело, и небо потихоньку окрашивалось в алый цвет. Наруто откинулся на спинку и прикрыл глаза. Черт дернул Какаши-сенсея задать такую ерунду, да еще на пару с Учихой! Сидел бы сейчас дома, где его ожидали пирожные, или выгулял бы Кьюби. А вместо этого иди неизвестно куда, ищи неизвестно что!! Причем, вместе с Учихой! Наруто повернул голову и встретился глазами с изучающим взглядом Саске.
- Чего тебе?- стесненно пробормотал блондин.
- Ничего. – Саске отвернулся.
- Ну и фиг с тобой! – Наруто потянулся, устроился поудобнее и задремал.
Снилась ему какая-то бредятина: Акамару вырос до гигантских размеров и терроризировал город как Годзилла. За ним бегал Киба с маленькой косточкой, которую хотел слопать Чоджи. Акамару внезапно трансформировался в Кинг-Конга и пошел искать прекрасную девушку, в роли которой выступала Сакура, которая как принцесса сидела в башне и, в ожидании принца, почитывала жуткие яойные додзи.
Сквозь сон Наруто почувствовал осторожное прикосновение, словно кто-то дотронулся до его щеки.
- Ну, мам, ну еще пять минут.... – пробормотал блондин.
Но разбудивший его голос, был отнюдь не нежным голоском Кушины:
- Просыпайся, придурок! Мы уже приехали!
Наруто мгновенно подорвался и сонно уставился на недовольного Саске.
- Что, уже? А я только заснул...
- Что значит уже?! Мы черте сколько пиликали... – фыркнул Учиха. – Пошли, пока не стемнело.
Одноклассники выползли на остановку и растерянно огляделись.
- Словно и не жилой район! – поежился Наруто. – И куда нам теперь?
Саске со вздохом достал карту и принялся ее изучать.
- Значит так. Этот памятник должен находиться где-то возле Адмиральской улицы (от автора: первое, что пришло в голову)...
- Адмиральской? – оживился Наруто. – Я ведь был там! Сейчас я быстро тебя отведу!
- Ну, хоть какая-то от тебя польза! – обрадовался Саске.
(рано он радовался...)

***
- Идиот! И куда ты нас завел, Сусанин хренов?! – раздраженно шипел Саске, продираясь через кусты. – Тут сплошной лес!
- Ч просто показываю дорогу до памятника! – огрызнулся Наруто, откидывая хлесткие ветки с таким расчетом, чтобы засветить ими по Учишской физиономии.
- А другой дороги нет?!
- Не знаю! Я показываю знакомую!
- И что же ты делал в этих зарослях? – язвительно спросил Саске.
Наруто промолчал. В действительности, они с Кибой забили стрелку с любителями кошек. И удирать им пришлось по этим самым зарослям.
Флешбек:
- А-а-а! Я убью тебя, Киба! – вопил блондин, еле уворачиваясь на бегу от веток. – Чтоб я еще раз пошел с тобой?! Мне это вообще не нужно было! Какого черта я дурака валял?! Кьюби – это ни собака и не кошка!
- Кто ж знал, что кошатников окажется так много?! – орал в свою очередь Инузука.

- Все, мне это надоело!
Наруто увернулся от кулака Учихи и ударил в ответ, решив не оставаться в долгу.
- Я же сказал, что отведу к памятнику, значит, приведу! – прорычал блондин, прижав Саске к пожухшей траве. – Я свои обещания всегда выполняю!
- Ну и где тогда этот памятник?! – ядовито поинтересовался Учиха и вдруг одним быстрым движением скинул его с себя. Теперь они поменялись местами.
- Он где-то рядом! – выдавил Наруто и неожиданно для себя покраснел.
Саске был так близко, что можно было увидеть свое отражение в черных зрачках, а его длинные темные пряди касались лица блондина. Учиха повернул голову в сторону и быстро встал.
- От нашей драки, оказывается, есть польза, - констатировал он.
- В смысле? – растерянно спросил Наруто, приподнимаясь и стряхивая с себя листья.
- Я под кустами увидел памятник, - пояснил Саске и раздвинул заросли.
Действительно, там обнаружилась небольшая площадка с непонятным абстрактным памятником.
- И это – произведение искусства? – скривился Наруто.
- У творческих людей свое понятие об искусстве, - заметил Саске и, прищурившись, разобрал слова на табличке. – Автор – Дейдара. А, сейчас он известный скульптор. Видимо, это его первое творение.
- Ну и ладушки! – Узумаки выудил камеру и поставил ее на пенек. – Давай быстрее сфоткаемся, и свалим отсюда. Райончик-то подозрительный. Того и гляди нагрянут кошатники.
Саске фыркнул и встал возле памятника, но блондин схватил его за шкирку.
- Ты чего?!
- Сделай подружелюбней Учиха, а то страшно смотреть. Не хочу, чтобы Какаши радовался, глядя на наши кислые морды!
Брюнет назло состроил кислую мину.
- Ну и хрен с тобой! Чиииззз!
- Мда, жуткая фотка получилась, - констатировал Наруто. – Все портит твоя физиономия. Ну и ладно, сенсею сойдет, все равно я потом ее удалю.
Неподалеку послышался шорох, и парни мгновенно обернулись, но это оказался всего лишь дворник.
- Что, ребята, достопримечательности рассматриваете?
Наруто захотел высказать свое мнение о «достопримечательностях», но Саске его перебил:
- А вы что-нибудь знаете про эту скульптуру?
- Конечно! – оживился дедок. – Все подробности!
- Вот и замечательно! – просиял Узумаки. – В библиотеку не надо ходить!
- Мог бы разок и сходить, чтобы мозги не заржавели! – неприязненно пробурчал Саске и обратился к дворнику. – Пожалуйста, просветите нас во все детали возведения этого памятника.
- Ну, это было...

***
- Ну вот, прогулялся! – буркнул Наруто, глядя на черное небо.
Он повернулся к Саске.
- Ну, до завтра, мне в другую сторону.
Учиха не счел нужным попрощаться и растворился в темноте улицы.
- Отмороженный типчик, - вздохнул Узумаки и пошел к себе.
Вскоре дом услышал дикий вопль:
- Опять мои кроссовки?!!!

***
Перед Новогодними каникулами усталая и раздраженная директриса Цунаде раздавала контрольные всем школьникам. Причем, ее стукнуло так, что каждому ученику она давала отдельный предмет. Наруто сидел тише воды, ниже травы, Эта молодящаяся, тратящие баснословные деньги на подтяжки, стерва вполне могла припомнить ему все грешки. И вот...
- Узумаки!
Наруто взял свой листочек и уронил челюсть на парту. Ему досталась алгебра. Он никогда не был силен в математике, а тут еще такие сложные примеры, которые блондин раньше и в глаза не видел.
- Но тут все так сложно!
- Мне наплевать на ваши отмазки! – гаркнула Цунаде и стремительно вышла из кабинета.
Наруто сразу же сорвался с места и подбежал к Сакуре.
- Сакура-тян, ты не могла бы мне помочь?
- Ты должен сам решить! – отозвалась довольная Харуно – ей досталась любимая биология.
- Но тут такие ужасные примеры!
Сакура посмотрела на умоляющее лицо Узумаки и вздохнула.
- Ну, так и быть. Давай контрольную.
Уже через секунду ее брови поползли вверх.
- Но это же не школьная программа! Основные принципы я знаю, но тут, словно для студентов.
- Я это уже понял, - простонал Наруто. – Вот же старая карга, удружила!
К друзьям подошла Хината и тоже заглянула в листочек.
- А ты что скажешь? – с надеждой спросил блондин.
Девушка смущенно покраснела и грустно пролепетала:
- Извини, Наруто-кун, но я тоже ничем не могу помочь...
- Найми репетитора в помощь! – предложила Сакура. – Ты же не нищий, в конце концов!
Наруто взвыл.
- Так вот именно, на какие шиши?! Предки разъехались, а мои личные деньги почти на нуле! Репетитора мне не потянуть.
- Ну, тогда есть последний вариант, - протянула Харуно. – Но тебе он не понравится.
- Какой? – обрадовался парень.
- Попроси Саске-куна. Он хорошо знает математику.
- Что?! – Наруто ошеломленно вылупил глаза. – Учиху?! Просить?! Да лучше я поплаваю в аквариуме с пираньями у Кисаме-сана!
- Я же говорила, что тебе не понравится! Но других вариантов нет.
Наруто покосился на Саске и снова взвыл.
- Нет, это на крайний случай!

***
Шизуне, секретарша директрисы, встретила Узумаки как всегда приветливо.
- Наруто-кун, Цунаде-сама сегодня не в духе.
- Я это уже знаю, - мрачно отозвался блондин. – Все-таки припомнила...
- Что припомнила? – заинтересовалась девушка.
- Да так...
Не так давно они устроили школьную вечеринку. Воспользовавшись случаем, Наруто подпоил Ли саке и, вдобавок дал ему закусить конфетами с ликером. И что потом было... Даже Неджи и спешно вызванный Гай не смогли удержать разбушевавшегося энтузиаста. А корпус в ходе этого пришлось чинить...
- Ладно, выбора у меня нет, - решился Наруто и дернул дверь. – Лучше Цунаде, чем Саске.
Директриса сидела за столом, заваленная метровыми стопками бумаг.
- Чего тебе? – не отрываясь от документа, пробурчала Цунаде.
- Поменяйте мне контрольную! Эта совсем не школьного уровня!
- Я же сказала, меня ваши отмазки не волнуют! Если не сделаешь – получишь двойку в журнал и вызов родителей, - Цунаде мстительно шлепнула печатью по документу.
Конечно, она подозревала, кто подпоил Ли, но прямых улик не было, а теперь можно и отыграться.
- Дура! – тихо пробормотал Наруто, но, к несчастью, у директрисы был замечательный слух.
Наруто успел увернуться от ручки, воткнувшейся в дверь, и под громоподобное рычание выскользнул в приемную.
«Похоже, наступил крайний случай».

***
Скрепя зубами, Наруто все же рискнул подойти к Саске. На большее его пока не хватило. Учиха несколько минут старательно игнорировал ошивающегося рядом блондина, а потом не выдержал.
- Узумаки, не загораживай мне свет! Мне дышать темно.
- Эм, Саске, можно попросить тебя об одолжении? – решился Наруто.
Брюнет удивленно приподнял бровь, ожидая подвоха.
- В чем дело? Забыл буквы?
У Наруто бешено зачесались кулаки, и он с трудом успокоился. «Гад ползучий, чтоб тебя!»
- Нет. Пожалуйста, помоги мне с контрольной!
Пожалуй, и в таком случае есть положительные моменты: Наруто имел удовольствие созерцать офигевшего Саске. Но вскоре брюнет пришел в себя и с ехидцей посмотрел на соперника.
- А ты что, сам не можешь решить?
- Вот!
Блондин сразу же ткнул листочек под Учишский нос.
- Это же не школьная программа! – удивился Саске. – Цунаде не могла ошибиться?
- Если она и ошиблась, так только в выборе профессии! – прошипел Узумаки. – Я попытался поменять контрольную, но эта дура чуть не грохнула меня!
- Итак, ты хочешь, чтобы я решил это? – уточнил брюнет.
- Да! Пожалуйста, помоги! – Наруто был готов удавиться, произнося это. Так унижаться перед этим подонком!
На физиономии Учихи отражалась борьба двух противоположностей: с одной стороны -послать Наруто куда подальше и пусть сам разбирается; а с другой – помочь и показать свое превосходство. Но, глядя на совершенно несчастную мордашку блондина, Саске проникся сочувствием и склонился к второму варианту.
- Ладно, я помогу.
- Спа...
- Но не бесплатно.
- Так и знал. Было бы удивительно, если бы ты помог бескорыстно, - заметил Наруто. – И во сколько мне это обойдется?
- Деньги и у меня самого есть, - отрезал Саске. – А вот, скажем, на желание...
- Что за желание?
Учиха коварно усмехнулся.
- Этого ты пока не узнаешь.
Наруто тревожно сглотнул. У него были подозрения, что ничем хорошим это не закончится, но выбора не было. « Больше не буду хулиганить, чтобы не огребать последствия!»